USA 6. mája (TK KBS) Diecéza Springfield v štáte Illinois oficiálne spustila zbierku na výstavbu svätyne v meste Quincy, kde žil, pôsobil a je pochovaný Boží služobník otec Augustus Tolton (1854 – 1897). Ide o historický míľnik, keďže otec Tolton bol prvým afroamerickým katolíckym kňazom v dejinách USA a proces jeho blahorečenia sa aktuálne blíži k záveru.

Miestny biskup Thomas J. Paprocki oznámil, že svätyňa bude tvoriť komplex budov obklopujúcich historický kostol, v ktorom otec Tolton slúžil svoju prvú svätú omšu po návrate z Ríma. Hoci je chrám momentálne v zanedbanom stave a pre verejnosť uzavretý, vďaka štatútu národnej pamiatky bude kompletne zrekonštruovaný. Odhadované náklady na prestavbu a vybudovanie areálu vrátane modlitebnej záhrady sa pohybujú vo výške 5 až 7 miliónov dolárov. Časť financovania pokryjú miestne úrady.

Iniciatívu privítala aj starostka mesta Quincy Linda Mooreová. „Je to úžasný príbeh bývalého otroka, ktorý odišiel do Ríma, stal sa kňazom a vrátil sa k nám kazať Božie slovo. Pravdepodobne sa čoskoro stane svätým a my veríme, že do nášho mesta budú prichádzať pútnici z celého sveta,“ uviedla starostka.

Augustus Tolton sa narodil v Missouri v rodine otrokov. Po úteku pred obchodníkmi s ľuďmi počas občianskej vojny našiel útočisko v Quincy. Napriek rasovým predsudkom a odmietnutiu zo strany amerických seminárov vytrval vo svojom povolaní. S podporou nemeckých františkánov odišiel študovať do Ríma, kde bol v roku 1886 vysvätený v Lateránskej bazilike. Hoci túžil po misiách v Afrike, bol poslaný späť do USA, kde čelil rasovému napätiu s hlbokou pokorou a vierou. Zomrel predčasne ako 43-ročný na následky úpalu.

V roku 2019 pápež František uznal jeho hrdinské čnosti. Dikastériu pre kauzy svätých bolo v súčasnosti predložených už 40 prípadov údajných zázrakov na jeho príhovor, čo podčiarkuje jeho rastúcu úctu medzi veriacimi.

Zdroj: VaticanNews, poľská redakcia, redakčne upravené