Nitra 22. apríla (TK KBS) V rámci sprievodného programu oficiálnej štátnej návštevy Slovenskej republiky, navštívil 21. apríla 2026 Jeho Výsosť Fra’ John Timothy Dunlap, 81. knieža a veľmajster Zvrchovaného vojenského špitálneho rádu sv. Jána z Jeruzalema, Rodosu a Malty po prvýkrát v histórii aj sídlo Nitrianskeho biskupstva na Nitrianskom hrade v Nitre.
Osobne ho prijal nitriansky biskup Mons. Viliam Judák s veľprepoštom Katedrálnej kapituly Mons. Štefanom Vallom. Biskup Viliam sa aj ako odborník na históriu a cirkevné dejiny zhostil úlohy sprievodcu, a veľmajstra zoznámil s históriou starobylej Nitrianskej diecézy a starobylej Katedrály – Baziliky sv. Emeráma.
Vzácny hosť a jeho sprievod tvorený veľkým kancelárom Rádu Riccardom Paternò di Montecupom, veľkým špitálnikom Rádu Josefom D. Blotzom, veľvyslancom Rádu na Slovensku kniežaťom Alfrédom von Schönburg-Hartensteinom a veľvyslancom Slovenskej republiky pri Svätej Stolici a Maltézskom ráde Jurajom Priputenom, si tak mali možnosť prezrieť nielen nádherný interiér starobylej nitrianskej katedrály či uctiť si ostatky sv. Cyrila, sv. Andreja-Svorada a ďalších svätcov, ktoré sú v nej uchovávané, ale poklonili sa aj pamiatke blahej pamäti Jána Chryzostoma kardinála Korca pri jeho hrobe v dolnej lodi katedrály.
Biskup Viliam informoval veľmajstra Dunlopa aj o existencii najstaršieho fungujúceho centra Maltézskeho rádu na Slovensku, ktoré je v Nitre, a ktoré už 16 rokov vyvíja aktivity v záujme pomoci chudobným, chorým a trpiacim. Vyjadril vďaku za jeho existenciu, ako aj spoluprácu s Nitrianskym biskupstvom a Diecéznou charitou, ale najmä za jeho patronát nad Hospicom u Bernadetky v Nitre, vďaka ktorému ho členovia Rádu a dobrovoľníci v Nitre za celú túto dobu podporujú finančne, materiálne či osobnou službou.
Dobrovoľníci z Nitry sa v hospici zapájajú do služby sprevádzania zomierajúcich, služby na recepcii, či služby v starostlivosti o vonkajší areál a interiér. Od roku 2011 podávajú Maltézsky punč v Adventnom období pre Hospic, pričom za 16 ročníkov za punč vyzbierali pre hospic už viac ako 84 000 €, ktoré boli vždy v plnej výške bez odrátania akýchkoľvek nákladov odovzdané s určením podľa úmyslu darcov pre Hospic. Veľmajster rádu John Dunlap si s nitrianskym biskupom Viliamom Judákom vymenili aj osobné dary a vyjadrili záujem na ďalšej spolupráci. Biskup Viliam obdržal pozvanie veľmajstra k návšteve sídla Maltézskeho rádu v Ríme, ktoré rád prijal.
Veľmajster v sprievode prezidenta SR navštívil 21. apríla 2026 na území Nitrianskej diecézy aj Komunitné centrum sv. Louisa a Zélie Martinovcov v Topoľčanoch vybudované a podporované Maltézskym rádom v záujme podpory marginalizovaných skupín obyvateľstva, ktoré od roku 2023 prevádzkuje výkonná charitatívna organizácia Slovenskej Asociácie Maltézskeho rádu – Maltézska pomoc Slovensko.
Návšteva Veľmajstra Maltézskeho rádu predstavuje príležitosť potvrdiť záujem Slovenskej republiky o rozvoj spolupráce v oblastiach zdravotníctva, sociálnej starostlivosti a humanitárnej pomoci, ako aj zdôrazniť význam hodnôt solidarity, ľudskej dôstojnosti a služby najzraniteľnejším v čase rastúcich globálnych výziev. Ide o mimoriadne významnú návštevu, historicky druhú oficiálnu návštevu Veľmajstra na území samostatného Slovenska.
Prvá sa uskutočnila v roku 1997, kedy veľmajstra Fra’ Andrewa Bertieho prijal prezident SR Michal Kováč. Odvtedy sa stretnutia na tejto úrovni konali výlučne v sídle rádu v Ríme, čo dáva aktuálnej návšteve výnimočný diplomatický rozmer.
Zvrchovaný Maltézsky rád popri tom, že je najstarším a bez prerušenia viac ako 900 rokov fungujúcim katolíckym rytierskym rádom na svete, patrí aj medzi najstaršie humanitárne organizácie sveta. V súčasnosti patrí medzi významných medzinárodných humanitárnych aktérov, ktorí pôsobia priamo v krízových regiónoch a poskytujú zdravotnícku a sociálnu pomoc civilnému obyvateľstvu.
TK KBS informoval Tibor Ujlacký
