Rím 10. marca (TK KBS) Kardinál Dominique Mathieu OFM Conv., arcibiskup Teheránu-Ispahánu, bol 8. marca 2026 evakuovaný do Ríma spolu s personálom talianskej ambasády v Iráne.

V tlačovom vyhlásení vyjadril zármutok nad situáciou svojich bratov a sestier v krajine: „Priletel som do Ríma, nie bez ľútosti a smútku za našich bratov a sestry v Iráne. Kým sa nevrátim, prosím vás o modlitbu za obrátenie sŕdc k vnútornému pokoju.“ Kardinál Mathieu bol menovaný arcibiskupom Teheránu-Ispahánu pápežom Františkom v roku 2021 a v decembri 2024 ho František kreoval kardinálom.

Katolícka cirkev v Iráne tvorí malú menšinu. Podľa najkonzervatívnejších odhadov žije v krajine okolo 3 500 katolíkov, z toho približne 1 300 je latinských katolíkov, pričom archidiecéza Teheránu pozostáva z piatich farností, ktoré Mathieu doteraz spravoval ako jediný kňaz. Hoci je kresťanstvo oficiálne uznané iránskou vládou ako náboženská menšina, miestni kresťania čelia prísnemu dohľadu a obmedzeniam, pričom šírenie Biblie v perzštine a akákoľvek evanjelizácia sú zakázané.

Od útokov USA a Izraela na Irán 28. februára 2026 sa situácia v krajine výrazne zhoršila a pred týmto konfliktom sa cirkevné vedenie nedokázalo s kardinálom spojiť. Pápež Lev XIV. viackrát vyzval na mier a dialóg v regióne, varujúc pred eskaláciou násilia a vyzývajúc na ukončenie „špirály násilia, kým sa nestane nezvratnou priepastou,“ píše portál pillarcatholic.com.