Bratislava 2. septembra (TK KBS) Pred 170 rokmi sa narodil „otec amerických Slovákov“. Štefan Furdek, ktorý bol známym slovenským kňazom a zakladateľom veľkých krajanských národných a náboženských organizácií, zomrel 18. januára 1915 v americkom Clevelande. Narodil sa v oravskej Trstenej.

Študoval na gymnáziu v Banskej Bystrici, do 1875 v Nitre, na teologickej fakulte v Budapešti (prerušil), 1877 – 1879 klasickú filológiu na českej univerzite v Prahe, 1879 – 1882 teológiu.

Od roku 1882 žil v USA, farár v Clevelande (Ohio). Bol vedúci činiteľ slovenských organizácií v USA, založil fond na podporu národného života na Slovensku a organizoval protestné zhromaždenia amerických Slovákov a ostatných Američanov proti národnostnému útlaku Slovákov v Uhorsku.

Jeho organizačná práca bola poznačená katolicizmom. Autor aktuálnych národno-politických a náboženských článkov, krátkych próz a básní s tematikou života amerických Slovákov. Zaslúžil sa o rozvoj slovenských škôl v USA a napísal pre ne niekoľko učebníc a čítaniek. Pre žiakov 1. tr. ľudovej školy zostavil stroj na vyučovanie čítania a rátanie, 1900 si ho dal patentovať.

Bol spoluzakladateľom Prvej katolíckej slovenskej jednoty v USA, Matice slovenskej v Amerike a prvým predsedom Slovenskej ligy v Amerike. Vydával a redigoval týždenník a kalendár Jednota, zábavný týždenník Šíp a náboženský mesačník Viera. V bratislavskej Petržalke, Žiline, Piešťanoch, Martine a v Trstenej sú na jeho počesť pomenované ulice.

Zdroj: sk.wikipedia.org, redakčne upravené