Rím 23. apríla (E-kai) Generál rádu páter Massimo Fusarelli požiadal františkánov, aby zostali vo Svätej zemi napriek napätej situácii okolo vojny Izraela proti Hamasu v pásme Gazy, ktorá ohrozuje ich bezpečnosť. „Prosím, bratia, zostaňte tu!“ vyhlásil 63-ročný taliansky duchovný, ktorý bol minulý týždeň na návšteve františkánskej kustódie (provincie) vo Svätej zemi.

„Mnohí [ľudia] odtiaľto odchádzajú, z oboch národov tejto krajiny. Odchádzajú dokonca aj kresťania. My zostávame. Samozrejme, nemáme tu svoje rodiny a deti, možno je to pre nás jednoduchšie. Ale zostať tu je dôležité znamenie,“ povedal 121. nástupca svätého Františka z Assisi na čele rádu menších bratov.

Vysvetlil, že rozhodnutie zostať napriek zvýšenej vojenskej eskalácii v regióne neznamená „zavrieť sa v našich kláštoroch,“ ale skôr zahŕňa „zostať s ľuďmi a potom zostať ako obhajcovia.“ Priznal, že františkánov „bolí všetko, čo sa deje“ vo Svätej zemi, ale, ako vyhlásil, „sú zároveň odhodlaní tu zostať.“