Rím 15. novembra (RV) Rímsky olympijský štadión bol v pondelok večer 14. novembra dejiskom benefičného zápasu za účasti futbalových osobností, zorganizovaného Pápežskou nadáciou Scholas Occurrentes – Školy stretnutia. Dobročinné podujatie svojím požehnaním podporil aj pápež František.

Mnohonárodné a medziboženské charitatívne podujatie so sloganom „Hráme za mier“ (We Play For Peace) bolo tiež poctou Diegovi Maradonovi, ktorý zomrel pred dvoma rokmi a ktorý sa zúčastňoval na predchádzajúcich benefičných ročníkoch.

Pred zápasom prijal pápež František futbalistov a organizátorov vo Vatikáne. Medzi prítomnými v Aule Pavla VI. boli aj Ciro Immobile, kapitán mužstva Lazio či Marash Kumbulla z tímu AS Rím, ktorý pochádza z Albánska. Pápež im adresoval slová vďaky a posilnil ich motiváciu v konaní dobra týmito slovami:

„Ďakujem vám všetkým, ktorí ste si prišli z rôznych miest a z veľkej diaľky zahrať partičku. Zápas. Áno, ale za mier, to je dôležité. Len si uvedomte, že najväčšie výdavky na svete sú dnes v zbrojárskom priemysle. Pretože neustále sa uvažuje o vedení vojen s cieľom ničiť.

Vy ste si našli čas, aby ste prišli a hrali benefične za mier. A mier sa šíri takto, takýmito gestami: gestami blízkosti, priateľstva, ruky podanej zakaždým, a nie s kameňom v ruke, aby ste ho hodili. Ďakujem vám za to.

Sú to malé gestá, ale sú to semienka mieru, sú schopné zmeniť svet, pretože sú to semiačka pokoja. Ďakujem vám za to, čo robíte, za dnešnú hru, ďakujem, že hovoríte: „Chceme mier“ uprostred sveta, ktorý ustavične vyhľadáva vojny a ničenie. Ďakujem!

A ďakujem vám za to, že nám hovoríte, že handrová lopta a nezištná hra je dôležitejšia, než dobytie nejakého územia vojnami, to nejde. Ďakujeme za vaše svedectvo.“

Na Olympijskom štadióne pred úvodným výkopom symbolicky zasadili olivovník mieru kapitáni tímov, futbaloví veteráni Brazílčan Ronaldinho a Talian Ciro Ferrara.