Bratislava 14. septembra (TK KBS) Pred 19 rokmi, v dňoch 11. - 14. septembra 2003, navštívil Slovensko Ján Pavol II. Bola to tretia návšteva dnes už svätého poľského pápeža. Prvýkrát prišiel v roku 1990, kedy ho absolvoval dvojdennú návštevu Česko-slovenska. Na Slovensku ho privítali na letisku vo Vajnoroch. Okrem toho ho privítali na Slovensku ešte v apríli 1990 a v dňoch 30. júna - 3. júla 1995.

Pred Vianocami 2002 Slovensko prijalo s veľkou radosťou potešujúcu správu o predpokladanej tretej návšteve pápeža Jána Pavla II. Táto apoštolská cesta podľa vôle pápeža a priania vtedajších biskupov viedla do diecéz, ktoré doposiaľ pápež nenavštívil. 

Táto apoštolská cesta zahŕňala návštevu Banskobystrickej diecézy 12. septembra, Rožňavskej diecézy 13. septembra a vtedajšej Bratislavsko-trnavskej arcidiecézy 14. septembra. Na spomenutých troch miestach bola slávená Eucharistia, v Bratislave bola spojená s blahorečením biskupa Vasiľa Hopka a rehoľnej sestry Zdenky Schelingovej.

Návšteva začala 11. septembra modlitbou v katedrále v Trnave.

Tretia pápežova návšteva na Slovensku bola poznačená aj obrovským fyzickým utrpením Svätého otca. Takto pozdravil veriacich na banskobystrickom námestí presne pred šestnástimi rokmi. „Panna Mária, ktorú vzývame ako bolestnú matku, už stáročia sprevádza boží ľud požehnaného slovenského národa počas smutných, ako aj náročných dní,“ povedal sv. Ján Pavol II.

V Bratislave Petržalke na sviatok Povýšenie Svätého kríža blahorečil biskupa Vasiľa Hopku a sestru Zdenku Schelingovú. „Preto sa aj vo chvíľach výročia tejto návštevy modlíme k svätému Jánovi Pavlovi II., aby aj naďalej orodoval za slovenský národ u Sedembolestnej,“ hovorí o odkaze návštevy cirkevný historik Gabriel Brendza.

Zdroje: Archív Rádia LUMEN / Archív TK KBS