Vatikán 30. januára (RV) Blízkosť pápeža libanonskému ľudu pri príležitosti 75. výročia nadviazania diplomatických vzťahov medzi krajinou cédrov a Svätou stolicou, vyjadrí osobnou návštevou Bejrútu vatikánsky sekretár pre vzťahy so štátmi Mons. Paul Richard Gallagher. V dňoch od 31. januára do 4. februára vykoná cestu, ktorej súčasťou budú stretnutia s politickými i náboženskými predstaviteľmi.
Dôvodom návštevy vatikánskeho sekretára pre vzťahy so štátmi Mons. Gallaghera bude viacero výročí spájajúcich Libanon so Svätou stolicou, ako aj súčasná vážna sociálna, hospodárska a politická kríza, ktorú krajina cédrov v súčasnosti prežíva.
Okrem 75. výročia nadviazania diplomatických vzťahov medzi Svätou stolicou a Libanonom si krajina tento rok pripomína aj 25. výročie návštevy sv. Jána Pavla II., počas ktorej 10. mája 1997 podpísal posynodálnu apoštolskú exhortáciu Nová nádej pre Libanon ako ovocie synody konanej v Ríme v roku 1995. V tomto roku zároveň ubehne 10 rokov od apoštolskej cesty Benedikta XVI. do krajiny cédrov (2012), počas ktorej bola opäť v Bejrúte podpísaná posynodálna apoštolská exhortácia Ecclesia in Medio Oriente, ktorá je plodom synody biskupov pre Blízky východ z roku 2010.
Mons. Gallagher sa v Libanone stretne so štátnymi predstaviteľmi, katolíckymi i pravoslávnymi patriarchami a biskupmi, ako aj s moslimskými a drúzskymi náboženskými predstaviteľmi a osobnosťami zo sveta kultúry a politiky. Vatikánsky sekretár pre vzťahy so štátmi navštívi aj niektoré významné miesta a komunity a zúčastní sa na otvorení sympózia s názvom „Ján Pavol II. a Libanon“ organizovaného Univerzitou Ducha Svätého v Kasliku (Holy Spirit University of Kaslik).
O tom, že pápež František má Libanon neustále na pamäti svedčia jeho časté zmienky o krajine pri viacerých príležitostiach. Svätý Otec okrem toho v júli minulého roka usporiadal vo Vatikáne osobitný Deň modlitby za Libanon. Prítomní boli predstavitelia tamojších kresťanských komunít, ktorí sa spoločne zamýšľali nad závažnou situáciou v krajine a modlili sa spolu s pápežom za pokoj a stabilitu.
Pri nedávnom novoročnom stretnutí s diplomatickým zborom akreditovaným pri Svätej stolici Svätý Otec zopakoval, že sa modlí za „drahý libanonský ľud, ktorý sa ocitol v zovretí ekonomickej a politickej krízy, a ktorý sa s námahou snaží nájsť riešenie“. Vyjadril preto nádej, že „potrebné reformy a podpora medzinárodného spoločenstva pomôžu krajine zachovať si svoju identitu ako vzor pokojného spolužitia a bratstva medzi rôznymi prítomnými náboženstvami“. Keď v novembri minulého roka prijal pápež vo Vatikáne libanonského premiéra Nadžíba Mikátího, Svätý Otec uviedol, že Libanon je „posolstvom a zároveň prísľubom, o ktorý sa treba usilovať“, a dodal modlitbu: „Pán a Boh, vezmi Libanon za ruku a povedz mu: Povstaň!“
