Vatikán 10. decembra (RV) „Vítam vás v deň, keď inaugurujeme vianočný strom a betlehem pripravené na Námestí sv. Petra,“ prihovoril sa Svätý Otec delegáciám z Peru a Talianska, odkiaľ tento rok darovali vianočné symboly do Vatikánu. Prijal ich v piatok 10. decembra v Aule Pavla VI., ktorá bola tiež vyzdobená darovanou vianočnou tvorbou.

Dve delegácie z Talianska a jednu z Peru prijal pápež František, aby im poďakoval za dary vianočných symbolov, a zároveň pripomenul ich pravý význam. Členom delegácie z peruánskej dediny Chopcca z horského regiónu Huancavelico, ktorá darovala betlehem na Námestie sv. Petra, Svätý Otec uviedol:

„Postavy v betleheme, vyrobené z materiálov a odevov charakteristických pre túto oblasť, predstavujú národy Ánd a symbolizujú univerzálnu výzvu k spáse. Ježiš skutočne prišiel na zem v konkrétnej ľudskej podobe, aby zachránil každého muža a ženu všetkých kultúr a národností.“

Okrem peruánskej delegácie vedenej miestnym biskupom Mons. Carlosom Salcedom Ojedom a ministrom zahraničných vecí, sa pápež prihovoril aj zástupcom severotalianskej obce Andalo, ktorá darovala vianočný strom. Ten bude večer i slávnostne rozsvietený.

Delegácii vedenej arcibiskupom Mons. Laurom Tisim, Svätý Otec povedal:

„Smrek je znamením Krista, stromu života (porov. Zjv 2,7),stromu, ku ktorému človek nemal prístup kvôli hriechu... Vianočný strom teda evokuje znovuzrodenie, dar Boha, ktorý sa navždy spája s človekom, ktorý nám dáva svoj život. Svetlá na smreku pripomínajú svetlo Ježiša, svetlo lásky, ktoré stále svieti v nociach sveta.“

Do tretice Svätý Otec pozdravil darcov výzdoby pre Aulu Pavla VI., vytvorenej mladými z farnosti sv. Bartolomeja v Galli v diecéze Padova. Do Vatikánu prišli pod vedením svojho biskupa Mons. Claudia Cipollu.

Spolu so slovami o zmysle vianočných symbolov, ktoré hovoria o istote vtelenia Boha, upozornil pápež František i na nebezpečenstvo komerčných Vianoc:

„Stromček a betlehem nás uvádzajú do typickej vianočnej atmosféry, ktorá je súčasťou dedičstva našich spoločenstiev: atmosféry nehy, zdieľania a rodinnej blízkosti. Neprežívajme, prosím, falošné, komerčné Vianoce! Nechajme sa obklopiť Božou blízkosťou, tou blízkosťou, ktorá je súcitná, ktorá je nežná, tou vianočnou atmosférou, ktorej umenie, hudba, piesne a tradície umožňujú zostúpiť do našich sŕdc.“

Na záver Svätý Otec požehnal prítomné delegácie i kraje, z ktorých prichádzajú a vyprosoval všetkým pomoc Panny Márie a sv. Jozefa, aby prežili pokojné sviatky.