Vatikán 14. októbra (RV) Svätý Otec František prijal na audiencii národný futbalový tím Talianska a vedúcich Talianskej futbalovej federácie. Poďakoval im za ich podporu pre vatikánsku detskú nemocnicu Bambino Gesù.Pápež František v nedeľu ráno 13. októbra ešte pred kanonizačnou svätou omšou prijal na osobitnej audiencii členov talianskej futbalovej reprezentácie spolu s predstaviteľmi vedenia národného futbalového zväzu a za prítomnosti riaditeľky Pediatrickej nemocnice Bambino Gesù, doktorky Marielly Enocovej.
Ako uviedol riaditeľ vatikánskeho Tlačového strediska Matteo Bruni, Svätý Otec pripomenul s ocenením pekné iniciatívy Talianskej futbalovej federácie spojené s nemocnicou Bambino Gesù, akou bola napríklad 10. októbra pri príležitosti 150. výročia založenia nemocnice návšteva celého futbalového tímu na všetkých oddeleniach nemocnice.
V slovách poďakovania za návštevu detských pacientov pápež zdôraznil hodnotu „nežnosti, ktorú máme všetci, ale mnohokrát ju skrývame“ a hodnotu šťastia, ktoré pochádza z hry a lopty, pretože „aj s loptou z handier sa dajú robiť zázraky“.
Pápež František v príhovore k futbalistom hovoril o hodnote každého dieťaťa ako Božieho stvoriteľského daru. Odpoveď na kríž utrpenia dieťaťa, s ktorým sú konfrontované rodiny, vedie podľa jeho slov cez prejavy ľudskosti vyjadrené osobnou blízkosťou.
Členom reprezentácie Svätý Otec pripomenul, že futbalista si má klásť za cieľ byť „znamenitým v technike, ale aj v trvalom svedectve hodnôt“. Zaspomínal si na svoje detstvo a na radosť spájajúcu deti v hre aj napriek tomu, že vtedy mali v chudobných štvrtiach neraz iba loptu vyrobenú z handier.
Po príhovore kapitán tímu Leonardo Bonucci odovzdal Svätému Otcovi pergamen, ktorý potvrdzuje dar pre nemocnicu Bambino Gesù na zabezpečenie prístroja na kvantifikáciu rakovinových buniek. Tréner tímu Roberto Mancini daroval pápežovi tričko s číslom 10 a menom „Bergoglio“, podpísané všetkými hráčmi.
