Vatikán 27. septembra (RV) V Ríme zomrel v noci zo stredy na štvrtok 26. septembra vo veku 83 rokov americký kardinál William Joseph Levada, emeritný prefekt Kongregácie pre náuku viery. Emeritný arcibiskup San Francisca bol úzkym spolupracovníkom pápeža Benedikta XVI., vieroučnú kongregáciu viedol v rokoch 2005 – 2012.Pohrebnej omši za zosnulého kardinála Levadu v piatok 27. septembra o 12. hodine v Bazilike sv. Petra predsedal kardinál Tarcisio Bertone SDB za účasti mnohých kardinálov i biskupov. Záverečný rítus Ultima Commendatio a Valedictio vykonal pápež František.
Svätý Otec vyjadril svoju sústrasť aj arcidiecéze San Francissco v sústrastnom telegrame tamojšiemu arcibiskupovi, ktorým je Mons. Salvatore J. Cordileone.
Životopis kardinála W. J. Levadu
William Joseph Levada sa narodil 15. júna 1936 v Long Beach, v arcidiecéze Los Angeles v USA. Ako seminarista v Los Angeles bol v roku 1958 poslaný do Ríma, kde pokračoval v štúdiu na Severoamerickom kolégiu. Teológiu vyštudoval na Pápežskej Gregorovej univerzite v Ríme.
Po kňazskom svätení v Bazilike sv. Petra v roku 1961 päť rokov pôsobil vo farnosti v Los Angeles. V roku 1976 vstúpil do služieb Svätej stolice ako úradník na Kongregácii pre náuku viery.
V roku 1983 ho pápež Ján Pavol II. menoval za pomocného biskupa Los Angeles. O tri roky neskôr sa stal arcibiskupom amerického Portlandu a v roku 1995 sa stal arcibiskupom San Francisca.
Mons. Levada bol činným v početných výboroch Konferencie biskupov USA. V rokoch 1986-1993 sa podieľal aj na príprave Katechizmu Katolíckej cirkvi.
Za člena Kongregácie pre náuku viery bol menovaný v roku 2000. Jej prefektom sa stal 13. mája 2005 ako nástupca kardinála Josepha Ratzingera, menovaný ním samým už ako pápežom Benediktom XVI. Kardinálsky titul prijal z jeho rúk v roku 2006.
Kardinál William Joseph Levada bol zároveň aj predsedom Pápežskej biblickej komisie, Medzinárodnej teologickej komisie a od roku 2009 aj Pápežskej komisie Ecclesia Dei. Na čele Kongregácie pre náuku viery bol až do 2. júla 2012, keď sa stal emeritom.
Kardinál Levada plnil aj mnohé ďalšie významné úlohy. V roku 2008 bol predsedajúcim delegátom 12. riadneho generálneho zhromaždenia Synody biskupov. V rámci USA bol veľkým priorom Rytierskeho rádu Svätého hrobu v Jeruzaleme a kaplánom Zvrchovaného Maltézskeho rádu.
V roku 2013 sa kardinál Levada zúčastnil na konkláve, ktoré zvolilo pápeža Františka.
Spomienka súčasného prefekta Kongregácie pre náuku viery
Prefekt Kongregácie pre náuku viery kardinál Luis Ladaria Ferrer si pre Vatikánsky rozhlas na zosnulého kardinála Levadu spomína nasledovne:
„Dokonale si pamätám tie štyri roky spolupráce s kardinálom Levadom. Boli to veľmi šťastné roky, uchovávam si naňho silnú spomienku. Byť po jeho boku ma naučilo mnoho, ako napríklad, jeho rozvážnosť, ktorá predstavuje poriadny duchovný testament.“
Úmrtím kardinála Williama Josepha Levadu sa počet členov kardinálskeho zboru znížil na 212 členov, z ktorých 118 je voličov.
