Vatikán 3. apríla (RV CZ) Pracujem vo Vatikáne od čias pontifikátu Pavla VI. a som svedkom toho, ako veľmi sa cirkev a spôsob vykonávania pápežskej služby zmenili za pontifikátu Jána Pavla II. Práve on zaviedol to, čo pápež František dnes nazýva synodálnosťou, hovori kardinál Leonardo Sandri, prefekt Kongregácie pre východné cirkvi. Kard. Sandri pred štrnástimi rokmi z titulu substitúta štátneho sekretariátu oznámil pápežovu smrť veriacim zhromaždeným na Námestí sv. Petra vo Vatikáne. Pre Vatikánsky rozhlas spomína na tento pontifikát. Hovorí, že to bol "predovšetkým pontifikát blízkosti, ako s obyčajnými ľuďmi, ktorých stretával na svojich cestách, tak i s biskupmi. Ján Pavol II. žil synodálnosťou každého dňa," spomína kard. Sandri. Biskupi, ktorí prichádzali na návštevu ad limina, ich pozýval k svojmu stolu na obed. Vždy si pre mňa nachádzal čas počas zahraničných ciest, veľmi mu záležalo na synodách, hovorí argentínsky kardinál.
Blízkosť a bezprostrednosť Jána Pavla II. podľa kardinála Sandriho veľmi dobre vycítili mladí ľudia; odtiaľ pochádzajú jeho veľké úspechy medzi nimi. Ich trvalou stopou ostali Svetové dni mládeže. V spomienkach na 2. apríl 2005 kardinál Sandri priznáva, že si uvedomoval, že bude musieť ohlásiť smrť veľkého pápeža, ktorého všetci považovali za Božieho človeka:
"Na jednej strane bola jeho smrť ohlasovaná už dlho, predovšetkým preto, že v posledných štyroch rokoch niesol kríž svojho ochorenia. Niesol ho s veľkou vytrvalosťou, silou a v spojení s Kristovým krížom. Vedeli sme, že choroba postupuje, a hoci sme jeho smrť očakávali, napriek tomu som si uvedomoval, že bude na mne ohlásiť niečo, čo je veľkou ranou pre cirkev a svet," hovorí kardinál Sandri.
"Končil sa dlhý, 26 rokov trvajúci pontifikát, ktorý priniesol veľa zmien. Spomeňme si na oslobodenie východného bloku od komunistickej diktatúry a prenasledovanie. Ohlasoval som to vtedy s veľkou bázňou, pretože som musel svetu povedal, že odišiel tak veľký človek. Povedal som vtedy: "Milovaný Ján Pavol II.", pretože o tom svedčili tie ohromné modliace sa zástupy, či už počas daného večera alebo počas jeho pohrebu - nesmierne zástupy ľudí zo všetkých krajín, predovšetkým z Talianska, ktoré sa stalo jeho druhou vlasťou a z Ríma. Všetci ho skutočne zahŕňali veľkou láskou."
