Vatikán 8. decembra (RV) Na Námestí sv. Petra vo Vatikáne v piatok slávnostne predstavili vianočnú výzdobu. Pri podvečernej ceremónii za účasti cirkevných i občianskych predstaviteľov z oblasti Benátok rozsvietili 21-metrový vianočný strom a odhalili betlehem z piesku. Darcom výzdoby dnes pri osobitnej audiencii osobne poďakoval pápež František. Na poludňajšom stretnutí v Klementínskej sále nechýbali patriarcha Benátok Francesco Moraglia, biskup diecézy Concordia-Pordenone a občianski predstavitelia miest Jesolo a Pordenone i regiónov Veneto a Friuli-Venezia Giulia. Svätý Otec pripomenul význam vianočných dekorácií ako symbolu.
Betlehem umiestnený pod vatikánskym obeliskom vymodelovali priamo na mieste zo 700 ton piesku privezeného z Jesola. Na diele pracovali umelci Iľja Filimontsev z Ruska, Susanne Ruseler z Holandska a Radovan Živný z Českej republiky, za asistencie organizátorov projektu.
Už samotný piesok podľa slov pápeža Františka predstavuje symbol. Pripomína „jednoduchosť“, „umenšenosť“ a krehkosť, s akými sa Boh ukázal pri narodení Ježiša v skromných podmienkach Betlehema. Toto Božie umenšenie sa však znamená slobodu, zdôraznil Svätý Otec:
„Ten, kto je maličký – v evanjeliovom zmysle – nie je len odľahčený, ale je aj slobodný od dychtivosti ukazovať sa a aj od nárokov na úspech; tak ako deti, ktoré sa vyjadrujú a hýbu so spontánnosťou. My všetci sme povolaní byť slobodnými pred Bohom, mať slobodu, akú má dieťa pred svojím otcom. Dieťa Ježiš, Boží Syn a náš Spasiteľ, ktorého kladieme do jasličiek, je svätým v chudobe, maličkosti, jednoduchosti a pokore.“
Vyše trom stovkám hostí zo severu Talianska pápež František zaželal, aby sa stali svetlom pre druhých:
„Keď hľadíme na Boha-Dieťa, ktorý vyžaruje svetlo v pokore jasličiek, aj my sa staňme ľuďmi vydávajúcimi svedectvo pokory, nehy a dobroty.“
