Vatikán 19. októbra (RV) Pápež František vyjadril ochotu navštíviť Severnú Kóreu. Potvrdil to štátny sekretár kardinál Pietro Parolin na otázku novinárov z Vatican News po oficiálnej návšteve juhokórejského prezidenta Mun Čä-ina vo štvrtok 18. októbra vo Vatikáne.Kardinál Parolin, ktorý v stredu predsedal omši za mier na Kórejskom polostrove v Bazilike sv. Petra a vo štvrtok absolvoval rozhovor s kórejským prezidentom Mun Čä-inom pri jeho oficiálnej návšteve Vatikánu, odpovedal na otázky novinárov z Vatican News o možnej návšteve pápeža Františka v Severnej Kórei týmito slovami:
„Je pravda to, čo už bolo povedané - v zmysle toho, čo už vyšlo v tlači -, že prezident Južnej Kórey tlmočil záujem, interes prezidenta, lídra Severnej Kórey, privítať pápeža v Pchjongjangu. Pápež vyjadril svoju ochotu.“
Na otázku novinárov, či už sa pracuje na príprave tejto návštevy, však kard. Parolin reagoval záporne, s vysvetlením, že je potrebné počkať, kým sa vec jasnejšie sformalizuje. Ako dodal, „bol to len prvý prejav, ktorý však ide v zhode s tým, čo už bolo povedané: že prezident verbálne komunikoval pápežovi tento záujem“.
Na otázku, aké podmienky by si pred cestou pápeža kládla Svätá stolica, kardinál Parolin povedal:
„Toto by malo byť súčasťou nasledujúcej práce. Keď sa začne vážne uvažovať nad možnosťou tejto cesty, očividne bude treba myslieť aj na to, či treba požadovať určité podmienky pre jej realizáciu.“ Cesta tohto typu si bude žiadať „seriózne zváženie“, dodal vatikánsky štátny sekretár. Ako očakávaný prínos takejto eventuálnej cesty označil „podporu mierového a denuklearizačného procesu na Kórejskom polostrove“.
K otázke iných pripravovaných apoštolských ciest pápeža Františka v najbližšom období sa v inej súvislosti vyjadril riaditeľ Tlačového strediska Svätej stolice Greg Burke. Na otázku novinárov, či je v pláne návšteva Taiwanu, na ktorú Svätý Otec dostal opakované pozvanie zo strany prezidenta, vatikánsky hovorca uviedol, že cesta sa nepripravuje.
