Filipíny 4. januára (RV) Filipínski katolíci sa tešia z podpísania zákona, ktorý uznáva 8. december ako štátny sviatok. Už v tomto roku tak budú Slávnosť Nepoškvrneného počatia Panny Márie na Filipínach sláviť ako celoštátny deň pracovného pokoja. Vďaka novému zákonu budú 8. decembra zatvorené všetky školy a úrady. Nepoškvrnená Panna Mária je patrónkou tohto ostrovného štátu juhovýchodnej Ázie.Návrh zákona schválila snemovňa reprezentantov 2. mája minulého roku a v senáte bol schválený 11. decembra. Následne ho koncom decembra podpísal prezident Rodrigo Duterte a do platnosti vstúpi 15 dní po jeho publikácii v Zbierke zákonov.
O opodstatnení tohto zákona sa pre Vatikánsky rozhlas vyjadril misionár pôsobiaci na Filipínach páter Gianni Re:
„Už určitý čas rôzne skupiny žiadali, aby bol tomuto dňu priznaný špeciálny status z dôvodu, že Nepoškvrnená je hlavnou patrónkou Filipín. Väčšina obyvateľstva Filipín sa hlási ku katolíckej viere. Aj preto žiadali priznanie výnimočnosti pre tento deň. V posledných dvoch-troch rokoch napríklad pre niektoré významné dni pre moslimov bol uznaný rovnaký status.“
Pre agentúru Asia News vyjadrili svoju radosť nad novoprijatým zákonom viacerí katolícki laici, medzi nimi aj lekár Slym Villegas: „Ak slávime sviatok verných zosnulých a deň hrdinov ako národný sviatok, prečo by sme nemali sláviť Slávnosť Nepoškvrneného počatia? Je správne, že je to národný sviatok. Je to náš spôsob vyjadrenia vďaky a oslavy Panny Márie.“
Až 80% obyvateľov Filipín sa hlási ku katolíckej viere. Už pred prijatím zákona, keď 8. december bol pracovným dňom, Cirkev pozývala veriacich zúčastniť sa na náboženských slávnostiach a z tohto dôvodu všetky školské inštitúcie v krajine zvykli prerušiť vyučovanie.
