Vatikán 13. októbra (RV) „Ste symbolom toho športu, ktorý otvára oči a srdce hodnote a dôstojnosti jednotlivcov a tých ľudí, ktorí by inak boli predmetom predsudkov a vylúčenia.“ Týmito slovami dnes pápež František prijal športovcov, ktorí sa v Ríme zišli na futbalovom zápase a fóre organizovanom pod hlavičkou Špeciálnej olympiády (Special Olympics). Na združenom futbalovom turnaji „Unified Football Tournament“ sa podieľajú športovci fyzicky alebo mentálne znevýhodnení spoločne s plne zdatnými športovcami. „Počas týchto dní máte príležitosť opäť potvrdiť dôležitosť ,jednotného’ športu, prostredníctvom ktorého športovci s mentálnym znevýhodnením i bez neho hrajú spoločne. Táto krásna skutočnosť, ktorú vykonávate s odhodlaním a presvedčením, živí nádej pozitívnej a plodnej budúcnosti pre šport, pretože vytvára skutočnú príležitosť pre začlenenie a zapojenie sa.“Podľa pápežových slov je práve „šport jedným z univerzálnych jazykov, ktorý prekonáva kultúrne, sociálne, náboženské a fyzické rozdiely, a je schopný spojiť ľudí, umožňujúc im mať účasť na tej istej hre a byť spoločne protagonistami pri výhre či prehre.“ Svätý Otec tiež poukázal na úsilie Cirkvi, ktorá sa snaží podporovať tie športové iniciatívy, ktoré „uprednostňujú dobro ľudí a komunít“. „Vskutku, šport môže vždy ponúknuť skvelé príbehy ľudí, ktorí sa vďaka nemu vyrovnali s marginálnosťou a chudobou, so zraneniami a nešťastiami. Tieto príbehy nám ukazujú, ako môžu byť odhodlanie a charakter niektorých motívom inšpirácie a povzbudenia pre toľkých ľudí vo všetkých aspektoch ich života.“ Na záver stretnutia pápež František fyzicky i mentálne znevýhodneným športovcom z rôznych krajín sveta zaželal, aby pre nich hra bola zároveň zábavou i pestovaním „priateľstva a solidarity“.
