Vatikán 28. apríla (RV) Vatikánske múzeá po štyroch rokoch opäť sptístupnili vzácnu Galériu zemepisných máp. Unikátne diela ponúkajú návštevníkom pohľad na viac než 30 nástenných máp, ktoré zachytávajú Taliansko na konci 16. storočia. Reštaurovanie, ktoré financovala kalifornská spoločnosť Patrons of the Arts, prebiehalo za pomoci inovatívnych techník v laboratóriách múzeí.Väčšina umeleckých diel, ktoré tvoria viac než 1200 metrov štvorcových, existuje vďaka pápežovi Gregorovi XIII., vysvetľuje riaditeľ Vatikánskych múzeí Antonio Paolucci:
„Pápež Gregor XIII. chcel navštíviť Taliansko bez toho, aby opustil apoštolské paláce. Prechádzal sa tak a videl – naľavo a napravo – na jednej strane regióny Talianska, ktoré sa dotýkajú Jadranského mora a na druhej strane tie, ktoré hľadia na Tyrhénske more. Navrhovateľ tohto projektu, veľký zemepisec, kozmograf a kartograf Ignazio Danti hovorieval, že kráčať po týchto chodbách je akoby kráčať po vrcholoch Apenín“.
Na tvorbe zemepisných máp sa podieľalo viacero talianskych umelcov a galériu dokončili v priebehu dvoch rokov, od roku 1580 do roku 1581. Na mapách sa nachádzajú detailne namaľované kvety a rastliny, ktoré sú charakteristické pre jednotlivé mestá, ako napríklad Benátky, Civitavecchia, Ancona alebo Janov. Podľa slov Paolucciho chcel pápež týmto projektom poukázať na hodnoty, ktoré v tom čase zjednocovali Taliansko:
„Dokonalosť Talianska spočíva v tom, že je zjednotené: to bola tiež idea pápeža v roku 1581; zjednotené nie politikou, lebo Talianskom v tom čase nebolo ešte politicky zjednotené, ale zjednotené históriou, kultúrou, jazykom a náboženstvom“.
Na reštauračných prácach sa podieľalo dvadsať odborníkov, ktorí vdýchli galérii jej pôvodne farby. Najskôr museli odstrániť zažltnuté lepidlo použité pri predchádzajúcich reštaurovaniach. Podarilo sa im tak urobiť špeciálnou látkou, ktorá pochádza z Japonska a extrahuje sa z rias. Ide o veľmi nákladnú techniku, gram vzácnej riasy funori stojí 100 eur.
