Vatikán 29. februára (RV) História zanechala bremeno bolestných „nedorozumení a nedôvery“, ale mučeníci našich cirkví sú „semenom jednoty“, na ktorom je možné stavať „nové obdobie“ bratstva. Týmito slovami zhodnotil vzťahy Katolíckej cirkvi a Pravoslávnej tewahedskej etiópskej cirkvi pápež František, ktorý dnes prijal na súkromnej audiencii patriarchu Abunu Matthiasa I.„S vďačnosťou si spomíname na návštevu patriarchu Abunu Paulosa u sv. Jána Pavla II. v roku 1993. Dňa 26. júna 2009 sa Abuna Paulos opäť vrátil, aby sa stretol s Benediktom XVI., ktorý ho pozval v októbri v tom istom roku ako špeciálneho hosťa, aby vystúpil na Druhej biskupskej synode pre Afriku hovoriac o situácii na africkom kontinente a o výzvach afrických národov. V ranej Cirkvi bolo bežnou praxou, že jedna cirkev vysielala svojich zástupcov na synody iných cirkví.“
Svätý Otec poukázal na to, že obe cirkvi majú „takmer všetko spoločné: jednu vieru, jeden krst, jedného Pána a Spasiteľa Ježiša Krista“: „Katolícka cirkev a pravoslávne východné cirkvi sa od roku 2004 spoločne usilovali prehĺbiť svoje spoločenstvo prostredníctvom teologického dialógu Zmiešanej medzinárodnej komisie. Sme šťastní, že môžeme konštatovať vzrastajúcu účasť Pravoslávnej tewahedskej etiópskej cirkvi v tomto dialógu.“
Svätý Otec si preto myslí, že to, čo obe Cirkvi zjednocuje je oveľa dôležitejšie a väčšie než to, čo ich rozdeľuje:
„Sme spojení mocou krstu, ktorý nás včlenil do jedného Kristovho tela. Sme zjednotení vďaka viacerým spoločným prvkom našich bohatých mníšskych tradícií a liturgickej praxe. Sme bratia a sestry v Kristovi. Ako je zjavné, to čo nás zjednocuje je oveľa väčšie než to, čo nás rozdeľuje. Slová apoštola Pavla sa pre nás stávajú skutočnosťou: „Ak teda trpí jeden úd, trpia spolu s ním všetky údy, a ak vychvaľujú jeden úd, radujú sa s ním všetky údy“ (1 Kor 12,26).
Svätý Otec verím, že dnešné stretnutie môže byť míľnikom a začiatkom „nového obdobia“ bratstva medzi oboma cirkvami:
„Vaša krajina vynakladá obrovské úsilie na zlepšenie životných podmienok obyvateľstva a na vybudovanie stále spravodlivejšej spoločnosti založenej na právnom štáte a na rešpekte voči úlohe žien. Spomínam si najmä na problém nedostatku vody s jeho vážnymi sociálnymi a ekonomickými dôsledkami. Medzi cirkvami je k dispozícii veľký priestor na spoluprácu v prospech spoločného dobra a ochrany stvorenstva a nepochybujem o tom, že etiópska Katolícka cirkev je pripravená spolupracovať s Pravoslávnou tewahedskou cirkvou.“
Pápež podčiarkol dôležitosť odkazu mučeníkov, ktorí otvárajú cestu ekumenizmu osobitným spôsobom: „Ekumenizmus mučeníkov je pozvaním pre nás tu a teraz, aby sme spolu kráčali po ceste ku stále plnšej jednote“.
Patriarcha Abuna Matthias I. sa poďakoval Svätému Otcovi Františkovi za to, že sa mnohokrát pri rôznych príležitostiach zastal prenasledovaných kresťanov v Etiópii, zvlášť v poslednej dobe v prípadoch vyčíňania teroristických skupín: „Posolstvo Vašej Svätosti a nedávne uznanie zmasakrovaných za mučeníkov malo pre našu cirkev obrovský význam“.
