Svätá zem 23. decembra (RV) Latinský patriarcha Jeruzalema Fouad Twal v nedeľu otvoril Svätú bránu vo farnosti v Gaze. Tunajší kresťania, ktorí tvoria maličkú menšinu uprostred moslimského obyvateľstva budú sláviť Vianoce opäť v náročných podmienkach. Týka sa to aj možnosti prekročiť oddeľujúce bariéry a zúčastniť sa na slávení Vianoc v Betleheme. Hoci izraelské úrady vydali 600 osobitných povolení pre kresťanov v pásme Gazy umožňujúcich navštívenie svätých miest, podľa palestínskych zdrojov tieto povolenia, ktoré majú mesačnú platnosť, nie sú určené pre osoby vo veku medzi dvanástym a tridsiatym rokom.Patriarcha Twal, ktorý sa pri návšteve Gazy zúčastnil aj na predvianočnej slávnosti pre deti, vyjadril nádej, aby Vianoce do tejto časti Blízkeho východu uprostred napätia a tzv. tretej svetovej vojny po kúskoch „priniesli viac pokoja, milosrdenstva pre všetkých.“ Aké Vianoce teda budú pre kresťanov vo Svätej zemi tentoraz? Patriarcha Fouad Twal vyjadril prianie, aby pútnici aj ďalej prichádzali bez strachu na návštevu posvätných miest:
„Na Vianoce sme sa rozhodli prejaviť spevom našu radosť, veriť v budúcnosť a solidaritu našich priateľov vo svete: pozývame všetkých, aby nás prišli navštíviť bez strachu. Vianoce zostávajú Vianocami a odtiaľto vychádza nádej, radosť, jednoduchosť života, dôvera vlastná deťom. Včera som bol v Gaze, kde vytvorili jaskyňu: aj Ježiško mal jaskyňu. Máme veľa utečencov, malé deti, ktoré nemajú nič, čo by ich uchránilo od zimy. Ako keby sme povedali, že Ježiško bol šťastný, lebo našiel jaskyňu. Mnohí nemajú ani toto. Ešte veríme v silu modlitby. Nech Pán žehná všetkých a daruje nám nový rok, ktorý ako dúfame bude naplnený pokojom a radosťou.“
