Vatikán. František sa pred stretnutím s mladými v Riu de Janeiro počas Svetových dní mládeže vyberie v stredu 24. júla na súkromnú návštevu pútnického mariánskeho miesta v Aparecíde, vzdialenej od samotného Ria takmer tristo kilometrov. Kardinál Raymundo Damasceno Assis, predseda Konferencie biskupov Brazílie a arcibiskup Aparecídy, sa v súvislosti s prípravou návštevy svätyne stretol s pápežom v Dome sv. Marty. Ako povedal, čo sa týka cesty do Brazílie, je Svätý Otec veľmi spokojný. „Pápež chce vyjadriť svoju lásku a oddanosť Panne Márii, v Brazílii nazývanej Naša Pani z Aparecídy, patrónke celej našej krajiny a nášho ľudu,“ uviedol arcibiskup Assis. V stredu bude pápež František sláviť svätú omšu v Bazilike spolu s kardinálom Damascenom Assisom. „Svätý Otec mi prezradil, že v závere slávnosti sa ukáže aj na balkóne baziliky, pomenovanom podľa pápeža Benedikta XVI., aby sa spoločne pomodlil s veriacimi, ktorí budú svätú omšu sledovať na veľkoplošných obrazovkách pred sanktuáriom,“ poznamenal kardinál. Rovnako požehná obraz sv. Antónia de Santana Galvão, prvého brazílskeho svätého, ktorého v roku 2007 svätorečil Benedikt XVI. Narodil sa v meste Guaratinguetá, ktorá patrí do diecézy Aparecída. Ako kardinál uviedol, tamojšia Cirkev plánuje v budúcnosti vybudovať sanktuárium, ktoré bude zasvätené spomínanému Brazílčanovi.
Ešte pred samotnou svätou omšou sa pápež zastaví v Kaplnke apoštolov, kde bude rozjímať pred sochou Panny Márie z Aparecídy, ktorej zasvätí svoj pontifikát. Modlitba, ktorú prednesie, sa potom stane novou oficiálnou modlitbou, ktorú sa budú kňazi modliť na konci každej svätej omše, aby zasvätili ľud Panne Márii z Aparecídy.
„Pápež sa nebude držať ďaleko od ľudí. Okrem stretnutia naplánovaného hneď po svätej omši, František prejde v papamobile vzdialenosť, ktorá oddeľuje baziliku od seminára. Tak isto to bude aj poobede, keď sa pápež František prevezie zo seminára k bazilike, aby nasadol do helikoptéry, ktorá ho odvezie do Ria de Janeiro.“ Celé stredajšie poobedie však pobudne v seminári Bom Jesus, kde bude obedovať spolu so sprievodom a tamojšími seminaristami. Pôjde o súkromný obed. V krátkosti prijme aj sestry z troch klauzúrnych kláštorov v regióne.
Do Aparecidy každoročne prichádza okolo osem miliónov pútnikov. Boli medzi nimi i obaja predchodcovia súčasného pápeža - Ján Pavol II. v roku 1980 a Benedikt XVI. v rámci svojej prvej medzinárodnej cesty v roku 2007. Emeritný pápež vtedy začal piatu konferenciu latinsko-amerických a karibských episkopátov - stretnutí, ktoré vtedajší arcibiskup Buenos Aires označil ako "moment milosti pre Cirkev Latinskej Ameriky". Kardinál Bergoglio sa významnou mierou podieľal na záverečnom dokumente spomínanej konferencie, v ktorej sa rysujú základné línie súčasného pontifikátu - misijné poslanie Cirkvi a celého Božieho ľudu a zároveň "nežná a utešujúca radosť z evanjelizácie".
