Vatikán (17. februára, RV) – Dnešná generálna audiencia pápeža Benedikta XVI. sa uskutočnila v Aule Pavla VI. vo Vatikáne, aj za prítomnosti slovenských pútnikov, ktorým Svätý Otec adresoval tieto slová:“Srdečne vítam pútnikov zo Slovenska, osobitne zástupcov kresťanských laických hnutí a združení. Bratia a sestry, apoštol Pavol vyzýva: „V mene Krista vás prosíme: zmierte sa s Bohom“. Na začiatku Pôstu počujme toto pozvanie, ktoré je adresované každému z nás a ochotne ho nasledujme. S láskou vás žehnám. Pochválený buď Ježiš Kristus!”
V katechéze, ktorá predchádzala pozdravom, sa pápež zameral na Pôstne obdobie, ktoré sa začína dnešnou Popolcovou stredou, stojacou na začiatku cesty k Veľkej noci. Pôst nám pripomína slovami sv. Pavla, “aby sme Božiu milosť neprijímali nadarmo” (2 Kor 6:1), ale aby sme uznali, že dnes nás Pán pozýva k pokániu a duchovnej obnove. Táto výzva k obráteniu je vyjadrená dvomi formulami, používanými pri obrade udeľovania popola. Prvá formula – “Kajajte sa a verte evanjeliu” (Mk 1:15) – odráža Ježišove slová na počiatku jeho verejného účinkovania. Pripomína nám, že obrátenie má byť hlboké a trvalé opustenie našich hriešnych ciest, aby sme vstúpili do živého vzťahu s Kristom, ktorý jediný ponúka skutočnú slobodu, šťastie a naplnenie. Ako dodal Svätý Otec, druhá, staršia formula – “Pamätaj, človeče, že prach si a na prach sa obrátiš” – pripomína biedu a smrť, ktoré sú dedičstvom Adamovho hriechu, a smerujú nás ku vzkrieseniu, novému životu a slobode prinesenej Kristom, Druhým Adamom. Benedikt XVI. zaželal veriacim, aby “tento Pôst, prostredníctvom modlitby, pokánia a prijímania sviatostí Cirkvi, bol cestou k Veľkej noci, sprevádzanou srdciami, očistenými a obnovenými milosťou tohto mimoriadneho obdobia.”
