Vatikán (26. decembra 2009, RV) – Dnes, na sviatok sv. Štefana sa na Námestí sv. Petra i napriek nepriaznivému počasiu zhromaždili veriaci, aby sa pomodlili modlitbu Anjel Pána spolu so Svätým Otcom. Benedikt XVI. sa im prihovoril z okna svojej pracovne týmito slovami. Drahí bratia a sestry,
ešte stále v úžase a v záplave svetla, ktoré sa šíri z Betlehema, kde sa Mária, Jozef a pastieri klaňali nášmu Pánovi, si dnes spomíname na svätého Štefana, diakona a prvého kresťanského mučeníka. Jeho príklad nám pomáha hlbšie vniknúť do tajomstva Vianoc a svedčí o obdivuhodnej veľkosti narodenia toho Dieťaťa, v ktorom sa zjavila Božia milosť na spásu všetkým ľuďom (porov. Tít 2,11).
Ten, ktorý leží v jasliach, je naozaj Boží Syn, ktorý sa stal človekom. Vyzýva nás, aby sme vydávali odvážne svedectvo jeho Evanjelia, tak ako to urobil svätý Štefan, keď plný Ducha Svätého neváhal dať svoj život z lásky k svojmu Pánovi. On rovnako ako jeho Majster zomiera a odpúšťa svojim prenasledovateľom. Umožňuje nám pochopiť, že príchod Božieho Syna na svet je začiatkom novej civilizácie, civilizácie lásky, ktorá neustupuje pred zlom a pred násilím, ale ruší bariéry medzi ľuďmi, robiac ich bratmi vo veľkej rodine Božích detí.
Štefan je i prvým známym diakonom cirkvi, ktorý sa stal služobníkom chudobných pre lásku ku Kristovi. Zjednocuje sa s ním až tak, že prijíma dar, ktorý presahuje jeho samého. Svedectvo Štefana, podobne ako aj iných mučeníkov, ukazuje ľuďom dnešnej doby, často vzdialeným a dezorientovaným, komu majú dôverovať, aby ich život mal zmysel. Mučeník je ten, kto zomiera s vedomím istoty Božej lásky, nič neuprednostňuje pred Kristovou láskou a vie, že si vybral lepší podiel. Plne sa pretvára v Kristovej smrti a uvedomuje si, že je semenom klíčiaceho života. Otvára svetu cesty pokoja a nádeje.
Dnes, keď máme pred sebou diakona Štefana ako model, cirkev nám ukazuje v prijatí a láske k chudobným privilegovanú cestu, aby sme žili evanjelium a hodnoverne svedčili ľuďom o kráľovstve Božom, ktoré príde.
Sviatok svätého Štefana nám pripomína i množstvo veriacich, ktorí sú v rôznych častiach sveta podrobení skúškam a súženiam pre svoju vieru. Zverujme ich do nebeskej ochrany, podporujme ich modlitbou a nikdy nezabúdajme na svoje kresťanské povolanie. Neustále dávajme do stredu nášho života Ježiša Krista, ktorého v týchto dňoch kontemplujeme v jednoduchosti a pokore jasieľ. Prosme o príhovor Pannu Máriu, matku Vykupiteľa a Kráľovnú mučeníkov aj modlitbou Anjel Pána.
