Vatikán (7. mája, RV) – Už zajtra pápež Benedikt XVI. začne svoju XII. apoštolskú cestu do Svätej zeme. Z rímskeho letiska Fiumicino odletí o 9.30 hod. Pristátie v Ammane v Jordánsku je naplánované na 13.30 hod. nášho času. Prvou návštevou Svätého Otca bude centrum pre zdravotne postihnutých „Regina Pacis“, potom bude nasledovať stretnutie s kráľom a kráľovnou Jordánska. „Púť pokoja“ bude potom pokračovať v nasledujúcich dňoch a bude plná významných stretnutí a udalostí. Od 11. do 15. mája bude Svätý Otec v Izraeli a na Palestínskych územiach. Pastoračným cieľom návštevy je – ako informovala Svätá stolica - samotná „Svätá zem“ a úsilie, aby bola impulzom k pokoju. Bude vôbec prvou cestou Benedikta XVI. do troch krajín počas jednej návštevy – Jordánsko, Izrael a Palestínske územia. Obdobie v oblasti v súčasnosti charakterizujú dva dôležité fakty - ide o obdobie väčšieho napätia ako to bolo počas návštevy Jána Pavla II. Krajina je totiž v situácii po vojne v Gaze a druhým faktom je, že izraelská vláda má za sebou len krátke pôsobenie.
Čo sa týka prejavov Svätého Otca, všetky budú v angličtine. Medzi významné udalosti bude iste patriť posvätenie základného kameňa univerzity v Jordánsku, ktorá by sa mala v blízkej budúcnosti stať katolíckou. Odlišnosťou od návštevy pápeža Jána Pavla II. bude, že Svätý Otec má naplánované aj dve slávenia svätých omší na voľných priestranstvách s očakávanou účasťou niekoľko tisíc ľudí – jedna svätá omša bude v Jeruzaleme, v utorok 12. mája a druhá vo štvrtok 14. mája predpoludním v Nazarete. Apoštolský nuncius v Izraeli, ako aj apoštolský vyslanec v Palestíne a v Jeruzaleme, Mons. Antonio Franco o očakávaní Svätého Otca povedal: „Je tu veľké očakávanie najmä čo sa týka posolstva Svätého otca. Skutočne prevláda nádej, že jeho slovo napomôže obnoveniu úsilia pri hľadaní riešení v tejto situácií, ktorá pretrváva už desiatky rokov.“
Na otázku ťažkostí s povoleniami pre kresťanov z Gazy, ktorí sa chcú zúčastniť na svätej omši v Betleheme odpovedal: „Osobne som presvedčený, že povolenia dostanú: možno nie do Jeruzalema, ale do Betlehema snáď určite, aj keď na poslednú chvíľu, ale dostanú. Verím, že to tak bude, pretože inak by to bola rana aj pre Izrael, veď medzinárodná tlač túto udalosť veľmi očakáva.“ V závere dodal, že osobne dúfa, že návšteva Svätého Otca prinesie najmä zmiernenie napätia a že bude novým dychom pri pokračovaní v úsilí budovať pokoj v tejto zemi.
