Vatikán (25. januára, RV) – Pápež Benedikt XVI. sa v nedeľu napoludnie pomodlil spolu s veriacimi zhromaždenými na Námestí sv. Petra vo Vatikáne mariánsku modlitbu Anjel Pána. Pred ňou sa im prihovoril:„Drahí bratia a sestry,
v evanjeliu dnešnej nedele sa ozývajú slová z Ježišovho prvého verejného ohlasovania v Galilei: „Naplnil sa čas a priblížilo sa Božie kráľovstvo. Kajajte sa a verte evanjeliu" (Mk 1, 15). A práve dnes, 25. januára, slávime aj Obrátenie sv. Pavla. V tomto Roku sv. Pavla je to milá súvislosť, vďaka ktorej môžeme hlbšie pochopiť skutočný význam obrátenia v evanjeliovom duchu (metanoia), pozorujúc apoštolovu skúsenosť. V prípade Pavla niektorí uprednostňujú nepoužívať tento termín, pretože – ako hovoria – on už bol veriaci, ba dokonca bol horlivým Židom, a preto neprešiel z neviery k viere, od idolov k Bohu, ale musel opustiť židovskú vieru, aby prijal Krista. V skutočnosti však apoštolova skúsenosť môže byť vzorom každého opravdivého kresťanského obrátenia.
Pavlova skúsenosť obrátenia dozrela v stretnutí so zmŕtvychvstalým Kristom, pretože práve toto stretnutie radikálne zmenilo jeho existenciu. Na ceste do Damasku sa mu prihodilo to, čo Ježiš žiada v dnešnom evanjeliu. Šavol sa obrátil, pretože vďaka Božej milosti „uveril v evanjelium“. V tomto spočíva jeho a tiež naše obrátenie. Treba uveriť v ukrižovaného a zmŕtvychvstalého Ježiša a otvoriť sa pôsobeniu Božej milosti. V tomto okamihu Šavol pochopil, že jeho spása nezávisí od dobrých skutkov vykonaných podľa zákona, ale od toho, že Ježiš zomrel aj za neho, za prenasledovateľa, a potom vstal z mŕtvych. Táto pravda, ktorá vďaka krstu osvecuje každé kresťanské bytie, má dosah aj na náš konkrétny spôsob života. Obrátiť sa znamená aj pre každého z nás uveriť, že Ježiš „dal seba samého za mňa“, keď zomrel na kríži (porov. Gal 2, 20), a keď vstal z mŕtvych, žije so mnou a vo mne. Keď sa zverím moci jeho odpustenia, keď sa nechám ním viesť za ruku, môžem vyjsť z močariska pýchy a hriechu, z klamstva a smútku, z egoizmu a zo všetkých falošných istôt, aby som mohol spoznať a prežívať bohatstvo jeho lásky.
Drahí priatelia, pozvanie na obrátenie, potvrdené svedectvom svätého Pavla, nám zaznieva dnes, na záver Týždňa modlitieb za jednotu kresťanov, osobitne dôležitým spôsobom aj na ekumenickej rovine. Apoštol nám ukazuje správny duchovný postoj k tomu, aby sme mohli napredovať na ceste k jednote. „Nie že by som ho už bol dosiahol“, píše vo svojom Liste Filipanom, „alebo že by som už bol dokonalý, ale bežím, aby som sa ho niekedy zmocnil, ako sa aj Kristus Ježiš zmocnil mňa“ (Flp 3, 12). Aj my kresťania sme ešte nedosiahli cieľ plnej jednoty, ak sa však necháme Pánom Ježišom obrátiť deň čo deň, určite ju nakoniec dosiahneme. Nech nám Panna Mária, Matka Cirkvi, vyprosí dar opravdivého obrátenia, aby sa čím skôr uskutočnila Ježišova túžba: „Ut unum sint“. Jej zverme aj modlitbové stretnutie, ktorému budem dnes poobede predsedať v Bazilike sv. Pavla za hradbami a na ktorom sa, ako každý rok, zúčastnia predstavitelia cirkví a cirkevných spoločenstiev prítomných v Ríme.“
