„Drahí bratia a sestry!v túto Štvrtú veľkonočnú nedeľu, keď nám liturgia predstavuje Ježiša ako Dobrého pastiera, slávime aj Svetový deň modlitieb za duchovné povolania. Na všetkých kontinentoch cirkevné spoločenstvá svorne prosia Pána o mnohé a sväté povolania na kňazstvo, na zasvätený a misionársky život a na kresťanské manželstvo a meditujú na tému Duchovné povolania v službe Cirkvi – misijné poslanie. Tohto roku sa Svetový deň modlitieb za povolania nesie v perspektíve ,Roka sv. Pavla´, ktorý sa začne 28. júna pri príležitosti 2000. výročia narodenia apoštola Pavla, najvýznamnejšieho misionára.
V skúsenosti apoštola národov, ktorého Pán povolal stať sa ,služobníkom evanjelia´, sú povolanie a poslanie neoddeliteľné. Preto predstavuje vzor pre každého kresťana, zvlášť však pre misionárov ad vitam, teda pre tých mužov a ženy, ktorí sa celkom odovzdali ohlasovaniu Krista tým, ktorí ho ešte nespoznali. Takéto povolanie si zachováva plnú aktuálnosť až podnes. Misijnú službu uskutočňujú v prvom rade kňazi, ktorí ohlasovaním Božieho slova, udeľovaním sviatostí a prežívaním charitatívnej lásky voči všetkým, predovšetkým voči chorým, maličkým a chudobným, zjavujú uzdravujúcu prítomnosť Ježiša Krista. Ďakujme Bohu za našich bratov a sestry, ktorí sa bezvýhradne odovzdali pastoračnej službe, pričom vernosť Kristovi spečatili obetou vlastného života, podobne ako dvaja rehoľníci, ktorí boli včera zavraždení v Guinei a v Keni. Im patrí náš vďačný obdiv a naše modlitby.
Modlime sa, aby neustále narastal zástup tých, ktorí sa rozhodnú pre radikálne žitie evanjelia prostredníctvom sľubov čistoty, chudoby a poslušnosti: sú to muži a ženy, ktorí majú v evanjelizácii primárne postavenie. Niektorí z nich sa venujú kontemplácii a modlitbe, iní zase rozličným formám výchovy a charitatívnym službám. Všetkých však spája ten istý cieľ: svedčiť o Božom prvenstve vo všetkom a šíriť Božie kráľovstvo v každej oblasti spoločnosti. Mnohí z nich - ako podobne napísal Boží služobník Pavol VI. -, sú horliví a ich apoštolát je často veľmi originálny a až geniálny, čo vzbudzuje obdiv. Sú veľkodušní a nachádzame ich v misách často ako predsunuté hliadky, pričom riskujú svoje zdravie a niekedy aj život´ (apošt. exhor. Evangelii nuntiandi, 69).
Netreba však zabúdať, že aj povolanie na kresťanské manželstvo je misionárskym povolaním: manželia sú totiž povolaní žiť evanjelium v rodinách, na pracoviskách, vo farských a občianskych spoločenstvách. Okrem toho v niektorých prípadoch poskytujú cennú spoluprácu v misiách ad gentes.
Drahí bratia a sestry, prosme Pannu Máriu o materskú ochranu mnohorakých už existujúcich povolaní v Cirkvi, aby sa rozvíjali v silnom misionárskom duchu. Jej, Matke Cirkvi a Kráľovnej pokoja zverujem aj svoju apoštolskú cestu do USA a návštevu OSN. Zároveň prosím vás všetkých, aby ste ma tiež sprevádzali svojimi modlitbami.“
