Vatikán (10. februára, RV) - Pápež Benedikt XVI. sa 10. februára napoludnie pomodlil spolu s veriacimi zhromaždenými na Námestí sv. Petra mariánsku modlitbu Anjel Pána. Pred ňou sa im prihovoril týmito slovami: „Drahí bratia a sestry!
V stredu sme pôstom a obradom popolca vstúpili do obdobia Veľkého pôstu. Čo však znamená ‚vstúpiť do Pôstneho obdobia’? Znamená to vstúpiť do osobitného duchovného zápasu, v ktorom sa staviame proti zlu prítomnému vo
svete, v každom z nás a okolo nás. Znamená to pozrieť sa zlu do očí a pripraviť sa na zápas proti jeho účinkom, predovšetkým proti jeho príčinám, až po jeho poslednú príčinu, ktorou je sám satan. Znamená to nezvaľovať vinu na iných, na spoločnosť, na Boha, ale uznať vlastnú
zodpovednosť a vedome sa podujať niesť ťažkosti. V tomto zmysle pre nás kresťanov zaznieva veľmi naliehavo Ježišova výzva, aby každý z nás zobral svoj vlastný ‚kríž’ a nasledoval ho s pokorou a v dôvere (porov. Mt 16, 24). Kríž, aj keď môže byť veľmi ťažký, nie je synonymom nešťastia, niečoho zlého, čomu sa treba vyhnúť, nakoľko je to len možné. Naopak, je príležitosťou nasledovať Ježiša a tak získať silu na zápas proti hriechu a zlu. Vstúpiť do Pôstneho obdobia znamená teda obnoviť osobné a spoločné rozhodnutie čeliť zlu spolu s Kristom. Krížová cesta je skutočne jedinou cestou, ktorá vedie k víťazstvu lásky nad nenávisťou, nad rozdelením, ktorého príčinou je egoizmus, k víťazstvu pokoja nad násilím. Ak sa takto pozrieme na Pôstne obdobie, vidíme, že je skutočne príležitosťou na intenzívne asketické a duchovné úsilie, ktoré vychádza z Kristovej milosti ako svojho základu. Tohto roku sa Veľký pôst prozreteľnostne prelína so 150. výročím mariánskych zjavení v Lurdoch. Štyri roky po vyhlásení dogmy o nepoškvrnenom počatí pápežom Piom IX. sa Panna Mária zjavila po prvýkrát 11. februára 1858 sv. Bernardete Soubirousovej v jaskyni Massabielle. Nasledovali ďalšie zjavenia sprevádzané výnimočnými úkazmi, až kým Svätá Panna zjavila mladému dievčaťu v miestnom dialekte: ‚Som Nepoškvrnené počatie’. Posolstvo, ktoré Panna Mária aj naďalej z Lúrd šíri, pripomína Ježišove slová, ktoré vyslovil na začiatku svojho verejného pôsobenia a ktoré opäť počúvame v týchto dňoch Pôstneho obdobia: ‚Obráťte sa a verte evanjeliu,’ modlite sa a čiňte pokánie. Prijmime pozvanie Panny Márie, ktorá vytvára echo Kristovým slovám, a prosme ju, aby nám pomohla vstúpiť s vierou do Pôstneho obdobia, aby sme tento milostivý čas mohli prežiť s vnútornou radosťou a s veľkorysým úsilím.
Panne Márii zverme aj chorých a všetkých tých, ktorí sa o nich starajú s veľkou láskou. Zajtra budeme sláviť spomienku Panny Márie Lurdskej a zároveň Svetový deň chorých. Zo srdca pozdravujem všetkých pútnikov, ktorí
sa v Bazilike sv. Petra stretnú s predsedom Pápežskej rady pre apoštolát zdravotníkov kardinálom Lozanom Barragánom. Žiaľ, nebudem tam môcť byť prítomný, keďže dnes večer začínam duchovné cvičenia. Avšak v tichu a vo vnútornej sústredenosti budem sa za nich modliť, ako aj za všetky potreby Cirkvi a sveta. Tým, ktorí si na mňa pred Pánom spomenú, už teraz úprimne ďakujem.“
