Pápež Benedikt XVI. sa v nedeľu 25. februára napoludnie pomodlil spolu s veriacimi zhromaždenými na Námestí sv. Petra vo Vatikáne mariánsku modlitbu Anjel Pána. Pred ňou sa im prihovoril týmito slovami:„Drahí bratia a sestry,
tohtoročné posolstvo na Veľký pôst je inšpirované veršom z Jánovho evanjelia, ktorý je odkazom na mesiášske Zachariášovo proroctvo: ,Uvidia, koho prebodli´ (Jn 19, 37). Milovaný učeník, ktorý bol spolu s Máriou, Ježišovou matkou, a s ďalšími ženami prítomný na Kalvárii, bol očitým svedkom toho, ako kopija prerazila Ježišov bok a vyšla z neho krv a voda (porov. Jn 19, 31 – 34). Toto gesto vykonané neznámym rímskym vojakom, určené na zabudnutie, zostalo tak hlboko vtlačené do očí a srdca apoštola, že ho zaznamenal aj vo svojom evanjeliu. Koľko obrátení sa udialo počas storočí vďaka tomuto výrečnému posolstvu lásky, ktorú prijíma ten, koho pohľad sa upiera na ukrižovaného Ježiša!
Vstupujeme teda do veľkopôstneho obdobia so zrakom upretým na Ježišov bok. V encyklike Deus caritas est (porov. 12) som chcel zdôrazniť, že iba ak uprieme zrak na Ježiša pre nás ukrižovaného, môžeme spoznať a kontemplovať základnú pravdu: ,Boh je láska´ (1 Jn 4, 8. 16). Ako som v nej napísal, ,vďaka tomuto pohľadu kresťan nachádza cestu svojho života a svojho milovania´ (Deus caritas est, 12). Ak kontemplujeme očami viery Ukrižovaného, môžeme do hĺbky pochopiť, čo je hriech, aké tragické sú jeho dôsledky a zároveň aká nesmierne veľká je moc Pánovho odpustenia a milosrdenstva. Počas týchto veľkopôstnych dní neoddeľme svoje srdce od tohto tajomstva hlbokej ľudskosti a vysokej duchovnosti. Keď sa pozeráme na Krista, môžeme zároveň pocítiť, že on sa pozerá na nás. Ten, ktorého sme my sami prebodli svojimi vinami, neprestáva zaplavovať svet nevyčerpateľným prúdom milosrdnej lásky. Kiežby ľudstvo pochopilo, že iba z tohto prameňa možno načerpať duchovnú energiu, ktorá je nevyhnutná na budovanie pokoja a šťastia, ktoré každá ľudská bytosť neprestajne hľadá.
Prosme Pannu Máriu, ktorej dušu zasiahla bolesť, keď stála pri kríži svojho Syna, aby nám vyprosila dar pevnej viery. Nech nás vedie veľkopôstnym putovaním a nech nám pomáha opustiť všetko, čo nám bráni počúvať Krista a jeho slovo spásy. Jej zverujem osobitným spôsobom týždeň duchovných cvičení, ktoré sa začnú dnes poobede tu vo Vatikáne a ktoré si vykonám spolu s mojimi spolupracovníkmi Rímskej kúrie.
Drahí bratia a sestry, prosím vás o modlitby, ktoré rád opätujem počas dní duchovného stíšenia, pričom budem prosiť o Božiu moc pre každého z vás, pre vaše rodiny a vaše spoločenstvá.“
