Jeruzalem 10. augusta (KAP/KNA) Archeologické nálezy v Izraeli sú vždy vhodnou témou pre titulky. O to viac, pokiaľ to súvisí s kráľom Dávidom či s počiatkami kresťanstva. Tak ako teraz Betsaida (v prekl. dom rybára), ktorá je podľa Biblie rodiskom apoštolov Petra, Ondreja a Filipa, ktorých si Ježiš povolal, aby opustili svoje rybárske siete a stali sa jeho učeníkmi.Podľa tradície mal Ježiš v Betsaide urobiť druhý zázrak rozmnoženia chleba a uzdraviť slepého. „Archeológovia si myslia, že objavili stratené rímske mesto Julias, rodisko troch apoštolov“, čítame v titulke izraelského denníka „Haarec“
Izraelský archeológ Mordechai Aviam z Kinneret College narazil pri vykopávkach na severnom pobreží Genezaretského jazera, pri el-Aradš, na rímske kúpele, ktorých prepych poukazoval na mestskú kultúru. Aviam dáva svoje vykopávky do súvislosti s opisom židovského autora Jozefa Flavia, podľa ktorého Filip Herodes, syn Herodesa Veľkého vybudoval z dediny Betsaida mesto a toto pomenoval podľa Júlie Augusty, manželky cisára Augusta a matky Tibéria.
Správa o údajnom objavení mesta Julias vyvolala medzinárodnú odozvu. To sa zároveň spája s vyhliadkou na sprístupnenie ďalšieho miesta pre pútnikov a turistov.
Avšak Betsaidu, ktorá je od čias antiky zmiznutá, už raz objavili. V roku 1987 označil juhotirolský benediktínsky archeológ Bargil Pixner pohrebisko pri Et-Tel v oblasti Jordánskeho národného parku, asi 2 kilometre severne od terajšieho náleziska tiež ako Betsaidu.
Po vykopávkach, ktoré trvali 11 rokov a ktoré realizovala najmä americká univerzita v Omahe/Nebraska, bolo miesto v marci 1998 slávnostne otvorené za prítomnosti archeológov, zástupcov cirkví a politického života.
V 80. rokoch bol objavený „dom rybára“, vo dvore ktorého našli archeológovia olovko na zaťaženie sietí, 5 kamenných kotiev a ďalšie rybárske nástroje.
Rovnaký efekt vyvolal nález pozostatkov z biblického obdobia Kráľov, mohutný kyklopský múr. Išlo o hlavné mesto -antického Gesuru, zdôraznil vtedy archeológ Rami Arav z Nebrasky. Odtiaľto pochádzala podľa tradície kráľovská dcéra Maácha, ktorá sa neskôr stala Dávidovou manželkou a matkou Absolóna.
Keď pápež Ján Pavol II. (1978 – 2005) navštívil v roku 2000 Svätú zem, bola najskôr v programe aj Betsaida-et-Tel, rodisko jeho predchodcu Petra. Z časových dôvodov sa však táto návšteva neuskutočnila. Pápežovi potom Pixner odovzdal „kľúče od Petrovho domu“, časť zárubne, ktorú našiel vo dvore „domu rybára“.
Ktorá je pravá Betsaida, to môžu teraz rozlúsknuť historici a archeológovia. Možno to nebude ani jedno z nálezísk, vyjadruje pochybnosti odborník z Jeruzalema. V danej oblasti môžeme nájsť takmer pod každým kopcom pozostatky z obdobia antiky. Ľudová tradícia sa prikláňa k Pixnerovmu pohrebisku et-Tel (Zdroje: KAP / KNA, Preložila: Ľubica Hricová)
