Vatikán 9. decembra (RV) Na Námestí sv. Petra dnes po prvý raz rozsvietili svetlá vianočného smreku i betlehemu. Stalo sa tak počas slávnostnej ceremónie. Prítomných pozdravil predseda vatikánskeho Governatorátu kardinál Giuseppe Bertello. Prihovorili sa aj arcibiskup Malty Mons. Charles J. Scicluna a arcibiskup severotalianskeho Trenta Mons. Lauro Tisi, ako aj občianski predstavitelia Malty a autonómnej provincie Trento, ktoré darovali spomínané symboly Vianoc. Počas slávnosti zazneli rôzne vianočné piesne.Výnimočnosťou tohtoročného betlehema je, že milodary pútnikov a turistov budú tento rok použité na pomoc oblastiam postihnutým zemetrasením v strede Talianska.
Delegácie z Trenta a Malty dnes krátko predpoludním prijal aj Svätý Otec. Približne 1500 prítomným v Aule Pavla VI. poďakoval za výzdobu Vatikánskeho námestia a prihovoril sa aj malým umelcom – detským pacientom onkologických oddelení rozličných talianskych nemocníc. Tí vo svojich dielach, ktoré už visia na vianočnom strome, znázornili hodnoty života, lásky a pokoja, ktoré nám Vianoce každý rok pripomínajú.
Betlehem v strede námestia vytvoril maltský výtvarník Gozo Manwel Grech. Jeho dielo zobrazuje maltskú krajinu, v ktorej sú okrem betlehemských postáv zasadené aj symboly maltézskeho kríža a typická maltézska loď nazývaná „luzzu“. Jej úlohou je pripomínať smutnú a tragickú realitu migrantov smerujúcich do Talianska.
Svätý Otec vo svojom príhovore okrem poďakovania darcom vianočnej výzdoby poukázal práve na súvis Vianoc s aktuálnou bolestnou výzvou migrácie: „V bolestnej skúsenosti týchto bratov a sestier vidíme skúsenosť dieťaťa Ježiša, ktorý v momente narodenia nenachádza príbytok a príde na svet v jaskyni v Betleheme.“
Svätý Otec ďalej pripomenul, že jasličky kdekoľvek umiestnené nám majú pripomínať aby sme vytvorili priestor Bohu, ktorý sa skrýva za tvárami mnohých ľudí.
Vianočný strom nás svojou krásou pozýva kontemplovať Stvoriteľa a rešpektovať prírodu ním stvorenú, poznamenal ďalej pápež František. Jasličky a strom spoločne vytvárajú posolstvo nádeje a lásky a pomáhajú vytvárať vianočnú klímu, ktorá napomáha prežívať s vierou tajomstvo narodenia Spasiteľa, ktorý prichádza v jednoduchosti a pokore. Na záver svätý Otec poprial prítomným a ich rodinám plné prežitie Vianoc.
