Damask 26. augusta (TK KBS) Traja kresťanskí patriarchovia Damasku vyzvali medzinárodné spoločenstvo a všetky národy zainteresované vo vojne v Sýrii, aby zrušili medzinárodné sankcie, ktoré "sťažujú prísun a distribúciu potravín a pomoci" v Sýrii, "zastavili blokádu sýrskeho ľudu" a dovolili sýrskemu obyvateľstvu "žiť dôstojným spôsobom" a využívať tie isté základné práva ako ostatní ľudia na celom svete. Reagovali tak na aktuálnu situáciu v krajine postihnutej päť rokov trvajúcou vojnou, v ktorej už zomreli desiatky tisíc ľudí a milióny museli opustiť svoje domovy. Výzvu pod názvom "Zastavte blokádu sýrskeho ľudu! Zrušte medzinárodné sankcie pre Sýriu!", ktorú uverejnila spravodajská agentúra AsiaNews, podpísali Giovanni X Yazigi, patriarcha grécko-ortodoxnej antiochijskej cirkvi, Gregorio III Laham, grécko-melchitský katolícky patriarcha a Mar Ignatius Aphrem II, sýrsko-ortodoxný patriarcha. V texte výzvy patriarchovia pripomínajú, že "od počiatku krízy v Sýrii, ktorá vznikla v roku 2011, majú ekonomické a finančné sankcie" čoraz väčší dopad na "každodenný život obyvateľov". Sankcie, vysvetlili vedúci predstavitelia miestnych cirkví, "vyostrujú utrpenie sýrskeho ľudu" a predstavujú "ďalší aspekt krízy", pretože "zväčšujú tlak" konflitku "na jednotlivcov, inštitúcie i spoločenstvá, a teda na celú spoločnosť".
Chýbajúce nové investície a zákaz medzinárodných letov nad Sýriou, ako aj obmedzenia dovozu a "black-list" sýrskych spoločností, ktoré nemôžu obchodovať na medzinárodnej úrovni, zosilňuje atmosféru izolácie, ktorú cítiť v celej Sýrii. Okrem toho, pokračovali patriarchovia, zatvorenie mnohých západných veľvyslanectiev a stiahnutie diplomatického personálu "obmedzuje vzťahy a komunikáciu so zahraničím". Spoločná výzva zdôraznila, že zákaz medzinárodnych bankových operácií dostal "mnohých ľudí do situácie ťažkej finančej krízy." Obyvatelia schudobneli a hrozí, že prídu aj o každodenný chlieb a ľudskú dôstojnosť. Prirodzeným dôsledkom je "dvíhanie cien za tovary základnej potreby", pád kúpnej sily miestnej meny a narastanie nových problémov v sociálnej oblasti.
Aj keď cieľ sankcií je politický, pripomenuli patriarchovia, ich dôsledky znáša "celý sýrsky ľud" a predovšetkým "chudobní a robotníci z najbiednejších pomerov". Situácia sa nestále zhoršuje a utrpenia len rastú. Preto, pokračuje text vyhlásenia, "my patriarchovia sídliaci v Damasku, ktorí jasne cítime utrpenie ľudu, dôrazne žiadame odstránenie sankcií" v nádeji, že sa pristúpi k použitiu "výnimočných prostriedkov" na základe listiny ľudských práv a ďalších medzinárodných dohôd. V závere výzvy patriarchovia pripomenuli, že sankcie napomáhajú záujmom skupín, ktorých cieľom nie je dobro krajiny. Práve naopak, ich zrušenie by "len napomohlo pôsobeniu medzinárodných a humanitárnych organizácií, ktoré pracujú v Sýrii a poskytujú potravinovú a zdravotnícku pomoc."
