Vatikán 21. apríla (RV) „Chudobní sú silnou výzvou, ktorú Boh dáva Cirkvi, aby rástla v láske a vo vernosti.“ Týmito slovami zhrnul pápež František význam služby, ktorú už 45 rokov koná na úrovni talianskych diecéz Katolícka charita - Caritas Italiana. Audiencia u Svätého Otca bola vyvrcholením trojdňovej národnej konferencie pri príležitosti výročia organizácie, ktorej hlavným poslaním je pomoc chudobným a ľuďom v núdzi.Už blahoslavený Pavol VI. túžil po tom, aby mala Caritas Italiana pastoračný a výchovný charakter. Svätý Otec František vo svojom príhovore poukázal na to, že v dnešnej dobe má organizácia ťažkú, avšak kľúčovú úlohu, a tou je napomôcť, aby „charitatívna činnosť bola úsilím každého z nás“:
„Hlavným cieľom vašej existencie a vášho konania: [je] byť stimulom a dušou, aby celá komunita rástla v láske a vedela nájsť vždy nové cesty, ktoré ju priblížia k chudobným, aby bola schopná čítať situácie, ktoré doliehajú na milióny bratov – v Taliansku, v Európe, vo svete - a aktívne sa k nim postaviť.“
Dôležitou súčasťou organizácie Caritas sú tiež dobrovoľníci, ktorí obetujú svoj čas, schopnosti a zdroje pre spoločné dobro a ochranu tých najzraniteľnejších. V súčasnosti má Caritas Italiana 220 diecéznych centier naprieč celým Talianskom. Ide predovšetkým o centrá prijatia a pomoci tým najchudobnejším. Svätý Otec František sa ďalej na členov organizácie obrátil týmito slovami:
„Povzbudzujem vás, aby ste neúnavne, s húževnatosťou a trpezlivou vytrvalosťou povzbudzovali komunity, aby sa zapálili pre dialóg, stavali sa ku konfliktom v duchu evanjelia, bez ich popierania, avšak vytvárajúc príležitosti pre rast, pre zmierenie: to je pokoj, ktorý pre nás Kristus vydobyl a ktorý sme poslaní prinášať“.
Svätý Otec sa talianskej Katolíckej charite poďakoval za napĺňanie tohto poslanie na úrovni farností. Zároveň členov organizácie povzbudil, aby aj naďalej pomáhali migrantom, ktorých nazval „zdrojom a bohatstvom“:
„Je preto cenná vaša práca, ktorá sa okrem solidárneho prístupu snaží prednostne si voliť také kroky, ktoré stále viac napomáhajú integrácii medzi cudzincami a talianskymi občanmi.“
V oblasti charity zohráva podľa pápežových slov významnú úlohu rodina, pretože ona je „kolískou lásky“. Svätý Otec tiež vyzval prítomných, aby nepodliehali pokušenie tzv. „krátkej“ a čisto príležitostnej solidarity.
V chudobnom človeku, dodal napokon Svätý Otec, môžeme vidieť Krista. Ten sa nám zjavuje v tvárach a v príbehoch našich bratov a sestier, ktorí sú v núdzi: „On stojí na prahu dverí nášho srdca, našich komunít a čaká, že niekto odpovie na jeho diskrétne a nástojčivé klopanie’: očakáva lásku, to znamená Pánovo milosrdné ‚pohladenie’ prostredníctvom rúk jeho Cirkvi.“
Hlavným cieľom trojdňovej národnej konferencie Caritas Italiana bolo zhodnotenie 45-ročnej služby tým najbiednejším v talianskych diecézach a zároveň konfrontácia s najaktuálnejšími výzvami dnešných dní.
