Pchjongjang 30. júla (TK KBS) Od 14. do 18. augusta bude Svätý Otec počas svojej apoštolskej cesty vzdialený len niekoľko kilometrov od krajiny, ktorá je najmenej priaznivá pre život kresťanov na svete. Správa “World Watch List 2014”, pripravená americkou organizáciou Open Doors, ktorú predstavil vo Washingtone americký štátny sekretár John Kerry, hovorí, že Severná Kórea je najnebezpečnejším miestom na svete pre kresťanov, pretože Pchjongjang sa prejavuje “absolútnou a brutálnou represiou všetkých náboženských aktivít”. Extrémne “tvrdé tresty” zaviedla Severná Kórea proti všetkým, ktorí by chceli verejne vyznávať svoju vieru a ešte viac voči tým, ktorí sa stýkajú so zahraničnými misionármi.Počet osôb odsúdených za “náboženské dôvody” osciluje v krajine medzi 80 a 120 tisícmi; všetci sú pokladaní za nepriateľov režimu a hrozbu pre jeho stabilitu. Systematicky sú proti nim aplikované - neraz počas dlhého väzenia v re-edukačných a pracovných táboroch - rozličné typy mučenia, zneužívania, ale aj popravy. Najvyšší trest sa podľa správy používa ako donucovací prostriedok na väzňov, ale aj ako odstrašujúci trest pre celé obyvateľstvo.
Kresťania sa svojej viery napriek prenasledovaniu nevzdávajú a zhromažďujú sa v tzv. “domácich cirkvách”, ktoré sú “podzemnými spoločenstvami”. Podľa mimovládnej organizácie 318 Mission Partner, ktorá sa snaží zachraňovať nelegálnych severokórejských utečencov, možno v celej krajine nájsť až 10 tisíc takýchto spoločenstiev.
Paradoxne, ešte na začiatku XX. storočia bola Severná Kórea pokladaná za “Jeruzalem Východu”, vďaka prekvitajúcej prítomnosti kresťanov. V roku 1910, keď polostrov prešiel pod japonskú kontrolu, však začalo ich prenasledovanie, ktoré ďalej pokračovalo a ešte sa zostrilo s nástupom komunistického režimu Kim-Il-Songa na konci II. svetovej vojny.