Vatikán, 25. decembra (RV) – Atmosféra príprav a očakávania spojila slávenie Vigílie Narodenia Pána. Jej súčasťou bolo zdobenie Baziliky sv. Petra i úpravy betlehema na Námestí sv. Petra, ktorý popoludní slávnostne inauguroval arcibiskup Giuseppe Bertello, ktorý je zároveň predsedom Governatorátu Mestského štátu Vatikán. Na slávnosti sa zišlo množstvo mladých rímskych rodín s deťmi, ale aj veriaci, ktorí sa večer zúčastnili na vigílnej svätej omši so Svätým otcom. V rámci tejto ceremónie zazneli rozličné vianočné koledy a ľudové piesne v rozličných talianskych nárečiach v podaní miešaného zboru detí a dospelých, ktoré tematicky uvádzal básnik Davide Rondoni. Pri tejto príležitosti venovali osobitne Svätému Otcovi aj jednu nemeckú vianočnú pieseň. Slávnostnú inauguráciu betlehema zakončil modlitbou vikár Svätého Otca pre štát Vatikán kardinál Angelo Comastri. O 18.00 h potom Svätý Otec zapálil v okne svojho súkromného apartmánu „Lampu pokoja“. Štedrý deň vo Vatikáne vyvrcholil slávnostnou svätou omšou v Bazilike sv. Petra z vigílie Narodenia Pána, na ktorej sa spolu s Benediktom XVI. zúčastnili kardináli, biskupi, diplomatický zbor akreditovaný pri Svätej stolici a veriaci z celého sveta.Svätá Zem. Slávenie Vianoc vo Svätej zemi začalo napoludnie slávnostným vstupom Latinského patriarchu Jeruzalema Jeho Blaženosti Fouada Twala do mesta Betlehem na Palestínskom území za účasti civilných autorít a veľkého počtu veriacich z celého sveta. O 15.00 h pokračovala slávnosť v Bazilike Narodenia Pána modlitbou vešpier. O 23.00 h patriarcha v Bazilike slávil vigílnu svätú omšu z Narodenia Pána, na ktorej sa zúčastnil aj palestínsky prezident Abu Mazen, premiér Salam Fayyad a starosta mesta Betlehem Victor Batarseh. Na slávnosti boli prítomní aj konzuli z Talianska, Francúzska, Belgicka a Španielska.
Irak. Na rozdiel od iných irackých miest ako je Bagdad alebo Mosul, v ktorých bolo z dôvodu bezpečnosti zrušené slávenie dnešnej polnočnej svätej omše, v meste Kirkuk sa táto vigílna svätá omša v miestnej katedrále slávila. Predsedal jej Chaldejský arcibiskup Louis Sako. Bola výnimočnou tým, že sa na nej zúčastnili okrem kresťanov aj moslimovia, potom predstavitelia Irackej vlády a moslimskí náboženskí predstavitelia. Svätú omšu v priamom prenose vysielala aj Iracká štátna televízia. Ako sa pre piatkové vydanie denníka L´Osservatore Romano vyjadril arcibiskup Sako, ktorý po dlhé roky pracuje v oblasti dialógu medzi kresťanmi a moslimami „ide o službu, ktorá prispeje k pochopeniu a porozumeniu zo strany moslimov“. Hneď po svätej omši katolícka komunita v neďalekej dedine a osobitne mladí, ozdobili vo vianočnom štýle auto, na ktorom rozvážali darčeky celému spoločenstvu, moslimské rodiny nevynímajúc.
