Vatikán (2. septembra, RV) - Pápež Benedikt XVI. prijal v Apoštolskom paláci v Castel Gandolfe na osobitnej audiencii prezidenta štátu Izrael Šimona Peresa. V centre pozornosti ich vzájomného stretnutia bola nádej, súvisiaca s dnešným obnovením rozhovorov vo Washingtone o mieri na Blízkom východe. Vo vyhlásení Tlačovej kancelárie Svätej stolice sa ďalej uvádza, že obnovenie priamych kontaktov medzi Izraelom a Palestínou prispeje k dosiahnutiu dohody, rešpektujúcej legitímne očakávania oboch národov a prinesie stabilný mier do Svätej zeme. Predstavitelia oboch strán opakovane odsúdili všetky formy násilia a zdôraznili potrebu zabezpečiť všetkým národom lepšie životné podmienky.
Následne sa Šimon Peres stretol aj so vatikánskym štátnym sekretárom kardinálom Tarcisiom Bertonem a tajomníkom pre vzťahy so štátmi arcibiskupom Dominiquem Mambertim. V priebehu rokovaní, ktoré sa uskutočnili v srdečnej atmosfére, si pripomenuli púť Svätého Otca do Svätej zeme v roku 2009. Rozhovory viedli k preskúmaniu vzťahov medzi štátom Izrael a Svätou stolicou, ako aj vzťahov medzi štátnymi orgánmi s miestnou katolíckou komunitou. V tejto súvislosti zdôraznili osobitný význam prítomnosti Katolíckej cirkvi vo Svätej zemi a príspevok, ktorý poskytuje pre verejné dobro spoločnosti, aj prostredníctvom katolíckych škôl. Nakoniec sa venovali výsledku prác bilaterálnej komisie, ktorá už niekoľko rokov pracuje na dohode, týkajúcej sa otázok ekonomického charakteru.
Počas stretnutia sa uskutočnila aj tradičná výmena darov: prezident Peres dal Svätému Otcovi jeden z najstarších symbolov judaizmu, strieborný sedemramenný svietnik, tzv. menorah (od izraelskej umelkyne), s osobným venovaním: „Jeho svätosti pápežovi Benediktovi XVI., pastierovi, ktorý sa snaží, aby nás viedol k pašienkam požehnania a pokoja. S veľkou úctou. Šimon Peres, prezident Štátu Izrael."
